ペルリに会いに行ってきました！

皆さん、こんにちは！
オンラインスクールスタッフの松山です。

突然ですが、皆さんは毎週日曜夜、20時から
放送のNHKの大河ドラマ「篤姫」はご覧になってますか？

私は歴史好きなこともあり、
毎週欠かさず見ています。

5月の母の日にたまには親孝行をしようと、
伊豆の下田温泉郷へ行ってきました。

そう、下田といえば、いままさにその「篤姫」で放送中の
ペリー来航やその後のアメリカ初領事館、ハリスが
滞在していた幕末にゆかりのある地として有名ですよね。

いまから約150年前、この下田湾に
アメリカの蒸気船軍艦が突然、来航したわけです！

いまは見る影もありませんが、
この静かな湾に軍艦が押し寄せた時の人々の衝撃は
計り知れないものだったのでしょう。

少々、歴史を紐解いてお話をしますと、時代はまさに幕末。

それまで、徳川家康が江戸に幕府を開いてから約250年間、
鎖国が続いていた日本にまさに西洋の波が押し寄せたのです。

ことの始まりは1853年。
アメリカ艦隊マシュー・ペリー率いる4隻の軍艦が
日本に開港を求めて江戸湾（浦賀湾）にやってきました。

当時、1200名強の水兵を連れて来航したそうですが
それまで長い時代鎖国をし、異国人と全く交流のなかった
日本人にとっては異国人の容姿は、とてもめずらしかったようで
ペリーのいろんな風刺画が出回ったそうです。

ちなみに当時の日本には伸ばす音（ー）が<なかったため
“ペリー”ではなく、”ペルリ(彼理)”と
発音されていたんですね。

その後、アメリカの要求に応え、下田と箱館が開港されました。

そしてこの後、皆さんご存知の通り日本は、それまでの
尊皇攘夷派、つまり幕府政権を守ろうとする考えと、
開国派に国が二つに割れ、まさに激動の時代へと
突入していくわけです。

そんなわけで、下田でペリーと日本初の
アメリカ領事館、ハリスの足跡を追ってみました。

まずは、ペルリ隊長にご挨拶！

日米和親条約が締結されたことにより、
軍艦でペリーと共にやってきた約1200人の兵士達は、
下田から半径25KM圏内の領域の行動範囲を認められました。

そして、交渉の場所として、またペリーの休息所として
ここ了仙寺が使用されていたそうです。

本堂しか現存していませんでしたが、今もその場所に
異国人がいたことを思わせるかのように”アメリカジャスミン”
（日本名：ニオイバンマツリ）が綺麗に咲き誇り、
とてもいい香りが一面を覆っていました。

そして、本堂正面の門からまっすぐに歩くと
ペリーがよく散歩をしていたと伝えられている
“ペリーの小径”が目の前に広がります。

ペリーはことのほか、日本の異文化に興味深く、誰よりも
日本人との交流を望んでいたと伝えられているそうです。

異国の地で、いったいどんなことを考えながら
この道を散歩していたのでしょうか。

さて、この後およそ2年の滞在期間を終えて帰国した
ペリーに代わり次に、初のアメリカ領事館、ハリスが
下田にやってきます。

ハリスがもたらした、日本では既に
当たり前の飲み物となっているあるものとの
関わりについては、後半でご紹介します。

後半編は、また次回にて！
こう期待！